姚崇和宋璟相继出任宰相，姚崇善于随机应变来出色地完成任务，而宋璟则擅长遵循法度主持正道。两个人的志向情操各不相同，却能齐心协力辅佐唐玄宗，使得这个时期的赋役宽平，刑罚清省，百姓富庶。在唐代的诸多贤相当中，前有贞观朝的房玄龄和杜如晦，后有开元朝的姚崇和宋璟，其他的人根本无法与这四人相提并论。姚崇与宋璟每次进见，唐玄宗都要亲自站起来上前迎接；等到他们离去时，唐玄宗仍要亲临殿前相送。后来李林甫做宰相时，虽然受到的宠幸信任超过了姚崇和宋璟，然而得到的礼遇就十分微薄了。这一时期的紫微舍人高仲舒博通典籍，齐瀚通达时务，姚崇和宋璟每逢遇到疑难问题，都要征询高仲舒和齐瀚的意见，得到满意的答复后定会慨叹道：“想了解往古之事，可以请教高君；想通晓当今之事，可以请教齐君。这样一来，处理政事就可以完美无缺了！”
姚崇曾任武则天、唐睿宗、唐玄宗三朝宰相，为开创“开元盛世”起了关键作用。姚崇辅佐朝政，革除旧弊，开辟了一代之风，推进了社会进步，是我国历史上不可多得的“贤相”。宋璟生性耿直，博学多才，为官清正廉明，从不附会权贵佞臣，遇到不法的事就勇敢地站出来指正，坚持自己的立场。唐朝前期，政治清明，人民富庶，社会安定，这与唐朝初期选拔正直贤明、敢于犯颜直谏的宰相大臣有很大关系。
（唐玄宗天宝二年）春，正月，安禄山入朝；上宠待甚厚，谒见无时。禄山奏言：“去秋营州虫食苗，臣焚香祝天云：‘臣若操心不正，事君不忠，愿使虫食臣心；若不负神祇，愿使虫散。’即有群鸟从北来，食虫立尽。请宣付史官。”从之。
唐玄宗天宝六年戊寅，以范阳、平卢节度使安禄山兼御史大夫。
禄山体充肥，腹垂过膝，尝自称重三百斤。外若痴直，内实狡黠。常令其将刘骆谷留京师诇者朝廷指趣，动静皆报之。或应有笺表者，骆谷即为代作通之。岁献俘虏、杂畜、奇禽、异兽、珍玩之物，不绝于路，郡县疲于递运。
禄山在上前，应对敏给，杂以诙谐。上尝戏指其腹曰：“此胡腹中何所有，其大乃尔！”对曰：“更无余物，正有赤心耳！”上悦。又尝命见太子，禄山不拜。左右趣之拜，禄山拱立曰：“臣胡人，不习朝仪，不知太子者何官？”上曰：“此储君也，朕千秋万岁后，代朕君汝者也。”禄山曰：“臣愚，向者唯知有陛下一人，不知乃更有储君。”不得已，然后拜。上以为信然，益爱之。
上尝宴勤政楼，百官列坐楼下，独为禄山于御座东间设金鸡障，置榻使坐其前，仍命卷帘以示荣宠。命杨铦、杨锜、贵妃三姊皆与禄山叙兄弟。禄山得出入禁中，因请为贵妃儿。上与贵妃共坐，禄山先拜贵妃。上问何故，对曰：“胡人先母而后父。”上悦。
所诇：刺探，侦查。
唐玄宗天宝二年（公元743年），这年春天正月，安禄山入朝谒见天子。唐玄宗对他宠爱礼遇有加，准许他随时谒见。有一天，安禄山向唐玄宗奏疏道：“去年秋天，营州大量蝗虫吞食禾苗，我焚香向上苍祷告道：‘假如是我安禄山心术不正，侍奉皇帝不忠，那么就请蝗虫将我的心吃掉好了；假如我没有辜负神灵，那么就请让蝗虫自己飞走吧。’随即便有一群鸟从北面飞来，顷刻间将蝗虫全部吃掉了。我请求让史官把这件事记录下来。”唐玄宗欣然答应了他的请求。
天宝六年（公元747年）正月，唐玄宗让范阳、平卢节度使安禄山兼任御史大夫。
安禄山生得膘肥体壮，肚子上的赘肉甚至垂过膝盖，他曾经对外宣称自己光腹部就有三百斤。他的外表看起来有点痴呆，表面上像是很直率，内心却十分阴险狡诈。他经常命令部将刘骆谷留守京城刺探朝廷的动向，一有情况立马向他汇报。他有时打算向皇帝上表奏疏事情，就由刘骆谷替他代写奏表。安禄山每年都要向朝廷进献大量俘虏、杂畜、奇禽、异兽以及珍宝玉器等物品，由于货物品种数量繁多，常常让沿途驿站因为转运这些东西而疲惫不堪。
安禄山很会在唐玄宗面前大献殷勤，也很会随机应变，反应相当敏捷，说话诙谐幽默，经常逗得唐玄宗开怀大笑。唐玄宗曾经戏弄安禄山，指着他的肚子说道：“你这个胡人的肚子里到底装的是什么东西，竟然会这么大？”安禄山回答道：“没有什么多余的东西，只有我对陛下的一片忠心啊！”唐玄宗听后喜不自禁。唐玄宗曾经令安禄山去拜见太子，安禄山见到太子后并不行跪拜礼。左右随从都让他赶紧跪拜，可是他却站着说：“我是胡人，不懂得朝中的礼仪，不明白太子是何官职？”唐玄宗说：“太子就是未来的皇帝，等到朕百年之后，代朕作国君统率你的就是他。”安禄山说：“我生性愚鲁无知，向来只知道有陛下一人，不知道还有太子。”迫不得已，然后才行了跪拜礼。唐玄宗竟然对他的话信以为真，随后更加宠幸他。
有一次，唐玄宗曾经在勤政殿大宴群臣，文武百官都坐在楼下，却唯独为安禄山在自己御座的东侧陈设画着金鸡的屏障，并安放床榻，让安禄山坐在前面，还令人把帘子卷起来，以表示对安禄山的宠信。唐玄宗又命令杨铦、杨锜、杨贵妃三兄妹善待安禄山，安禄山因此趁机向唐玄宗奏请做杨贵妃的儿子。唐玄宗与杨贵妃并肩坐在一起，安禄山先拜了贵妃，然后才拜唐玄宗，唐玄宗追问他其中缘故，安禄山便回答道：“我们胡人的礼节就是先母亲后父亲。”唐玄宗听罢大为喜悦。
