返顾当世的家教，为人父母者大多要求、责备于子女，却不知道反求诸己，口口声声要子女存好心做好人行好事，而自身的所作所为却是贪图小利、假公济私，乃至于勾心斗角、心怀不轨。子女看在眼里，记在心中，久而久之，自然会受到熏染，又如何还能够存好心做好人行好事呢？这就是上行下效。所以，应当知道家教的复兴、家风的养成，在乎父母，而不在于子女。

明白了这一点，自然也就明了之推的《家训》为何能够遗教于后代，且为颜氏世代奉为法度而不动摇了。实因之推所教给子孙的，全都是他自身所遵从的；之推所明示于《家训》中的，也全都是他自身所践行的。作为父亲，作为祖先，之推的一生，正是实践《家训》的最好榜样。要养成良好的家风，这或许是我们最应当深思的地方。

不但如此，之推在撰写《家训》时的用心也足以令人钦服。我们在研读《颜氏家训》时，深深叹服于之推的用心之密、用心之深、用心之良苦，也深深感受到他对颜氏家族的深情和对子孙后代的期望。经过反复思量、抉择，我想用七个字来表示《颜氏家训》的特征：广、细、精、慈、达、信、宜。

广，指《颜氏家训》所涵盖的范围极其广泛、全面，从入胎、出生、启蒙教育，直至临终，全都有着相应的指示，其中涉及教育子女、兄友、弟悌、治家、风仪、节操、慕贤、劝学、属文、养生等近二十个方面。单就其所涉面的广泛而言，足可以称得上是家训之最。

细，若单单是广，并不可取，然而《颜氏家训》在所涉的诸多方面又全都能够条理清晰，对于该深入的方面，又悉皆作了细致的陈说。例如《风操》篇中对于种种避讳的陈说，极其细密。

精，广而细，已是不易，之推又能够对家教进行高度的提炼，对最易塑造家风的部分作了精准的阐述，如治家、风操、劝学、知足等。正因为他的所述极其精深，方可知此中所述全都是他亲身实践的心得，也方才能够激发后代们遵而从之。

慈，家训之撰，乃是为了垂示后人，自然离不开循循善诱、谆谆教诲。然而，之推在《家训》中，则处处呈见他的一片慈心娓娓道来，令人读之倍感亲切。正因为他的慈心，对于他长篇累牍的教导，我们自然也就能够平心静气地接受。我想这也是颜氏子孙能够传续家风的重要原因之一。他们所感受到的是先祖的慈爱叮咛，而不是教训。

达，之于作文，《文章》篇中有甚多高见，足见之推乃是行家。然而，《家训》之文，却又不以词藻华丽为胜，而以辞达为准则。故而，之推行文，立论有理有据，所引典故、事例，悉皆为了准确传达主旨，绝不落空。孔子曰：“辞达而已矣。”（《论语·卫灵公》）之推之《家训》，诚如是哉！

信，信乃愿、行的根基，所以，纵然是佛典，也要求习者先起信。实因不能生信，则无从发愿、笃行。而家训的意义，在于垂示后代，若是不能够取信于子孙后代，则纵有家训，也是空言。之推之取信于后代，甚是简单、直截：以己身为例。例如，我初读《书证》篇时，颇觉行文繁杂，而且有些啰嗦。然而，读之日久，方知之推的用心其实在于：以己身治学的严谨、细致，来指引后世子孙。因为不如此就不足以取信于后代子孙。

宜，家训的垂示，务必要利于施行，这就是我所说的宜。观乎诸多家训，明言警句随处可见，可是大多行文空泛而无从转化为行动。《颜氏家训》则绝无此病，或许少了些名言警句，然而，其中所言全都非常平实，作出的指示也详尽可行。如《勉学》篇，之于治学，可谓面面俱到，习者但能深究一番，自可明了为学的要则和方法。