懦软弱宫之奇为人懦不能强谏宫之奇春秋时虞国人虞国大夫对内忠心

懦：软弱。

宫之奇为人懦不能强谏：宫之奇，春秋时虞国人，虞国大夫。对内忠心耿耿辅佐虞君，对外主张联合虢国抗拒晋国的策略。僖公五年（前655）晋国向虞国借道攻打虢国，实际想先吃掉虢国，再消灭虞国。宫之奇看出了晋国的野心，他用唇亡齿寒的道理力谏虞公，不要把道路借给晋国。可是虞公不听，宫之奇便带族人离开虞国。晋国灭掉虢国后，回手就把虞国灭了。

介：指独特的节操或行为。《孟子·尽心上》：“柳下惠不以三公易其介。”

拘：拘泥。《汉书·艺文志》：“及拘者为之，则牵于禁忌，泥于小数，舍人事而任鬼神。”

尾生守信死于桥下：《庄子·杂篇·盗跖》记载：尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，尾生抱梁柱而死。

什么叫做“观其所短以知所长”？偏才之人的性情，都有他的短处。智不能周全。所以正直引起的过失，在于揭露别人的短处。正直的揭发伤于义，如父亲偷羊他的儿子揭发。刚强引出的过失，在于对人严厉。刚强伤于理，如劝谏君主不被接受便以刀剑相谏。温和引出的过失，在于软弱。软弱达不到道义，如宫之奇为人软弱不能坚定地劝谏虞国君主。独特节操引出的过失，在于拘泥。拘泥愚憨不达事理，如尾生为了守信而被淹死在桥下。然而刚直而不揭露别人的短处，就不能够成就其刚直，既然喜欢他的刚直，就不能否定他对别人短处的揭露，用人的直率，宽容他的攻讦。揭露别人的短处，是刚直的特征。没有攻讦不能成其直率。刚强而不严厉，不能成就其刚强，既然喜欢他的刚强，就不能否定他的严厉，用人的刚强，宽容他的严厉。严厉，是刚强的特征。没有严厉不能成其刚强。温和而不软弱，就不能保持他的温和，既然喜欢他的温和，就不能否定他的软弱，用人的平和，宽容他的软弱。软弱，是温和的特征。没有软弱不能成其平和。有独特节操的人不拘泥，就不能守住他的节操，既然喜欢他的节操，就不能否定他的拘泥，用人的节操，宽容他的拘泥。拘泥，是独特节操的特征。没有拘泥不能成其节操。这就是说有短处的，未必能变成长处。纯粹的攻讦之人未必能正直。有长处的，必定有短处作为特征。纯粹的平和之人必有软弱特点。所以观察其特征的短处，就能够知道他才能的长处了。想用他的刚强，必须接受他的严厉。

何谓观其聪则以知所达？夫仁者，德之基也。载德而行。义者，德之节也。制德之所宜也。礼者，德之文也。礼，德之文理也。信者，德之固也。固，德之所执也。智者，德之帅也。非智不成德。夫智出于明。明达乃成智。明之于人，犹昼之待白日，夜之待烛火。火日所以照昼夜，智达所以明物理。其明益盛者，所见及远。火日愈明所照愈远，智达弥明理通弥深。及远之明难，圣人犹有不及。是故守业勤学，未必及材。生知者上，学能者次。材艺精巧，未必及理。因习成巧，浅于至理。理义辨给，未必及智。理成事业，昧于玄智。智能经事，未必及道。役智经务，去道远矣。道思玄远，然后乃周。道无不载，故无不周。是谓学不及材，材不及理，理不及智，智不及道。道智玄微，故四变而后及。道也者，回覆变通。理不系一，故变通之。是故别而论之，各自独行，则仁为胜。仁者济物之资，明者见物而已。合而俱用，则明为将。仁者待明，其功乃成。故以明将仁，则无不怀。威以使之，仁以恤之。以明将义，则无不胜。示以断割之宜。以明将理，则无不通。理若明练，万事乃达。然则苟无聪明，无以能遂。暗者昧时，何能成务成遂？故好声而实，不克则恢。恢迂远于实。好辩而理，不至则烦。辞烦而无正理。好法而思，不深则刻。刻过于理。好术而计，不足则伪。伪，诬诈也。是故钧材而好学，明者为师。比力而争，智者为雄。等德而齐，达者称圣。圣之为称，明智之极名也。是以动而为天下法，言而为万世范。居上位而不亢，在下位而不闷。是以观其聪明，而所达之材可知也。

德之节也：调节道德的东西。即下文刘昺所说“制德之所宜也”。

德之文也：使道德更美丽的纹饰。“文”即“纹”，纹饰，纹理。